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犬にチョコレートを食べさせてはいけない！
チョコレートには犬の体に好ましくない成分が入っています。大量に食べてしまった場合は中毒症状を呈しますので、決して犬にチョコレートを食べさせてはいけません。
多くの飼い主様は「犬にチョコレートを食べさせるのはダメ」と認識されていることでしょう。
しかし、ちょっとした油断から愛犬ちゃんが誤ってチョコレートを食べてしまった場合、どうすればよいのでしょうか。
今回は、なぜチョコレートが犬の体に良くないのか、どのくらいのチョコレートの量が中毒症状につながるのか、万が一チョコレートを食べてしまった際の対処法などについてお話します。
チョコレートには犬によくない成分が入っている
テオブロミン
チョコレートの原料となるカカオ豆には、“テオブロミン”という成分が含まれており、これが犬の体に悪影響をもたらすのです。
テオブロミンは、私たちがよく知っているコーヒーやお茶などにも含まれる“カフェイン”と似た性質を持っています。
テオブロミンには大脳興奮作用や利尿作用などがありますが、中でも犬にとって危険なのは、気管支拡張作用や心悸亢進作用（しんきこうしんさよう）（※）を持っている点です。
（※）動悸。心臓の拍動数を増加させる作用
さらに、犬はテオブロミンを解毒分解する能力がとても低いため、こうした作用に晒される時間が長いことを意味します。
砂糖
砂糖に毒性があるわけではありませんが、チョコレートには大量の砂糖が含まれています。
角砂糖に換算すると、板チョコ1枚には約5個分もの砂糖が入っているのです。
これがどのくらいの量かわかりやすいように、シュークリームと比べてみます。
シュークリーム1個には、角砂糖換算で約2個分含まれていますので、チョコレート1枚にはシュークリームの約2.5倍もの砂糖が含まれていることになります。
犬が砂糖を大量に摂取すると嘔吐や下痢を起こしてしまうので、チョコレートの盗み食いにはくれぐれも注意してください。
ミルク
ミルクチョコレートでなくとも、乳製品の“ミルク“が含まれていることがあります。
乳製品にアレルギーを持っている犬の場合、下痢や痒みといったアレルギー反応を起こすので、チョコレートを食べさせてはいけません。
カフェイン
チョコレートには “カフェイン”が含まれています。コーヒーの約1/6程度ではありますが、犬にとってカフェインは有害な成分です。
犬がカフェインを摂取すると、震えや不整脈などの症状を引き起こすことがあります。たとえ少量であっても、わざわざ犬にチョコレートを食べさせないでください。
犬がチョコレートを食べてしまった時の中毒症状と対処法
犬が大量にチョコレートを食べてしまうと、中毒症状を起こすことがあります。
犬がチョコレートを食べた直後ではなく、解毒分解後に中毒が起きるので、1～半日程度は安心できないことを知っておいてください。
また、中毒症状は犬の体重が軽いほど起こしやすくなるので、チワワやトイプードルなどの超小型犬は特に注意が必要です。
チョコレートによる中毒症状
痙攣
呼吸困難
パンティング（ハアハアと激しい口呼吸）
不整脈
心不全
膵炎
ふらつき
嘔吐
下痢
尿量の増加
異常興奮
発熱
中枢神経障害
失明
昏睡
対処法
こうした中毒症状が出るまで待つ必要はありません。チョコレートを食べたことに気付いたらすぐに動物病院に連絡を入れて、獣医からの指示または診察を仰いでください。
自己判断で吐かせることはリスクが伴うのでおすすめしません。
危険を伴うチョコレートの量は？
テオブロミンは、犬の体重1kgに対して50～100mg程度摂取すると中毒を起こし、250～500mg程度摂取すると死亡することがある、とされています。
某大手チョコレートメーカーでは、『犬や猫にチョコレートをあげてはいけない』と警告し、一般的なミルクチョコレート100gには0.2g（＝200mg）のテオブロミンが含まれていることを公開しています。
店頭でよく見かける板チョコは50gですので、1枚あたり100mgのテオブロミンを含有していることになります。
特に、ブラックチョコレートはミルクチョコレートに比べ、数倍ものテオブロミンを含んでいることを知っておきましょう。
仮に体重3kgの犬であれば、単純にテオブロミン150～300mg（板チョコ1.5～3枚）を摂取した際に中毒症状が発生します。
板チョコ1枚を食べてしまった場合、中毒を起こすとされる“目安の数字”には及ばないものの、犬の個体差やチョコレートの種類によっては中毒を起こすばかりか、命にかかわる可能性もあるので注意してください。
チョコレートケーキやパンも食べさせてはいけない
“犬が少しだけチョコレートを食べても死なない”といった情報もありますが、こうした中毒症状を知れば、たとえチョコレートひとかけらでも犬に食べさせてはいけないことがわかります。
甘いものが大好きな犬ですから、飼い主様がチョコレートケーキやチョコレート入りパンを食べていると、鼻をクンクンさせるかもしれません。
「このぐらいの量なら中毒を起こさないはず」と、犬にチョコレートを食べさせることは絶対にしないでくださいね。
